En el siglo V, transcurridos unos 100 años desde el hallazgo, se desplaza a Jerusalén el entonces obispo de la diócesis asturicense, conocido hasta nuestros días como Santo Toribio de Astorga, que ve en sueños que Jerusalén va a ser tomada por los infieles y decide llevar en su viaje de vuelta una parte de la reliquia conservada en la ciudad santa. De acuerdo con su voluntad esta reliquia se conservará en el otro extremo del Imperio Romano, en Astorga, una ciudad que consideraba a salvo de cualquier peligro.

Apenas unos siglos después Astorga es invadida por los musulmanes, por lo que el Lignum Crucis es trasladado a un lugar más seguro, el Monasterio de Santo Toribio de Liébana, situado un recóndito rincón de la Cordillera Cantábrica al que no llegarían los ejércitos invasores.

Durante los siglos posteriores, invasores e invadidos intercambian los papeles en lo que ha venido a llamarse Reconquista; la religión tiene un papel fundamental aún, y aunque el fragmento de Lignum Crucis más grande se conserva en el monasterio de Liébana, son varios los que acompañan a los cristianos en sus expediciones al sur.

Uno de estos fragmentos aparece como estandarte en la Batalla de Alarcos (1195), en la que el rey Alfonso VIII de Castilla sufre una derrota rotunda. El Lignum Crucis lo porta un caballero templario llegado desde Ponferrada… Y es en este punto donde la Historia deja paso a las leyendas.

De acuerdo con distintas versiones, este templario es apresado, pero la reliquia pasa inadvertida para sus captores y logra conservarla durante siete años en los que sigue profesando devoción a la Virgen de la Encina. Transcurrido ese tiempo, ya en el siglo XIII, nuestro caballero templario, cautivo en el norte de África, se acuesta una noche orando con devoción y despierta a la mañana siguiente ante el altar de la Virgen de la Encina, en Ponferrada.

Es así como el Lignum Crucis regresa al Bierzo, donde la reliquia será venerada casi con la misma devoción que la Virgen de la Encina. Las astillas que lo forman, dispuestas en forma de cruz, son engarzadas en una filigrana de oro y pedrerías en la que se conservan hasta nuestros días y que se encuentra expuesta en el Museo Diocesano anexo a la Catedral de Santa María de Astorga.

Como puede observarse en la imagen que encabeza estas líneas, la cruz resultante se asienta sobre una Tau, una configuración hallada en otros símbolos templarios.

Los análisis practicados en época más reciente confirman que la madera del Lignum Crucis de Astorga procede de la zona de Jerusalén y tiene en torno a 2000 años, como sucede con el Lignum Crucis de Santo Toribio de Liébana o el conservado en San Pedro del Vaticano.

Así que ya lo sabes, si quieres acercarte a Astorga a disfrutar de un segundo carnaval puedes hacerlo el fin de semana del 26 y 27 de febrero. Estaremos atentos para comunicaros el programa de actos tan pronto como se confirme.

XIV Festival de Cine Ciudad de Astorga

Hoy comienza el XIV Festival de Cine Ciudad de Astorga, y cuyo programa oficial cuenta con más de una y más de dos citas imprescindibles para los amantes del séptimo arte, algunas de las cuales menciono a continuación:

• Miércoles 31 de agosto, 22:00: La vergüenza, de Ingmar Bergman (Biblioteca Municipal).
• Domingo 4 de septiembre, 17:00: maratón con los mejores cortos de animación europeos (Biblioteca Municipal).
• Domingo 4 de septiembre, 23:00: los mejores cortos del festival francés de Clermont-Ferrand (Biblioteca Municipal).
• Lunes 5 de septiembre, 20:00: Los sueños, de Akira Kurosawa (Biblioteca Municipal).
• Miércoles 7 de septiembre, 20:00: Cándida, de Guillermo Fesser (Biblioteca Municipal).
• Jueves 8 de septiembre, 20:00: La gran aventura de Mortadelo y Filemón, de Javier Fesser.
• Viernes 9 de septiembre, 20:00: El milagro de P. Tinto, de Javier Fesser.

Todas las actividades señaladas son gratuitas. En cualquier caso, la selección anterior responde únicamente a mi criterio, y he dejado para el final la parte más interesante, los cortometrajes que optan a los diversos premios que se entregarán en la gala de clausura del sábado 10 de septiembre. Los cortos podrán verse a lo largo de cinco sesiones, entre el lunes 5 y el viernes 9, desde las 22:30 en el Cine VelascO (entrada gratuita hasta completar aforo).

Estáis todos invitados a disfrutar del cine en Astorga a un precio inmejorable.

Cecinas Pablo es una empresa familiar con una trayectoria ascendente desde su fundación en 1991; la excelente calidad de sus embutidos y su continua búsqueda de nuevos mercados la convierten en una de las empresas más sólidas del sector en la provincia de León.

Entre las materias primas más importantes de “Del Monte de Tabuyo” es necesario mencionar las setas y las frambuesas, que dan lugar a buena parte de las delicias de su tienda online; entre los productos más interesantes me atrevo a recomendar el paté de boletus o la mermelada de ruibarbo.

“Del Monte de Tabuyo” cuenta también con un restaurante, “El Comedor del Monte“, del que hablaremos con más detalle en otro momento, y que constituye la excusa perfecta para acercarse a este rincón de la montaña leonesa.

Uno de los comedores del restaurante "Cenadores de La Cepeda", en Villamejil

El restaurante “Los Cenadores de La Cepeda” abrió sus puertas en 2010, en las instalaciones del renovado cámping Reino de León (en Villamejil, a 11 km de Astorga). Durante los meses que lleva abierto al público su nombre ha aparecido ya en las páginas de “El Viajero” (el suplemento de viajes del diario El País -artículo-), y recientemente ha vuelto a la prensa al obtener el tercer premio del Concurso de Postres de Chocolate organizado con motivo del Salón Internacional del Chocolate de Astorga.

Lo cierto es que “Los Cenadores de La Cepeda” es un restaurante atípico en el entorno de Astorga e incluso en la provincia de León. Sus propietarios, llegados desde Andalucía para gestionar el cámping y el restaurante, han apostado por la mejor cocina andaluza a precios asequibles. Cualquiera de los pescados, el delicioso salmorejo o alguna otra de las sorpresas de la carta convierten a este restaurante en una de las ofertas gastronómicas más singulares de la provincia de León.

Los postres, en los que el chocolate es protagonista, merecerían un capítulo aparte; quizá en otra ocasión… Hoy solo diremos que desde el día 9 y hasta el 19 de junio podrá degustarse en “Los Cenadores de La Cepeda” el postre que ha merecido el tercer premio del Concurso de Postres del SICA, la “Tarta de tres chocolates“.

El listado completo de empresas e instituciones participantes puede consultarse en la página web del SICA (expositores). Llama la atención la presencia de tres países históricamente vinculados con el mundo del chocolate, México, Bélgica y Portugal, cuya presencia contribuirá a afianzar el certamen de cara a futuras ediciones.

Fuente de chocolate

Ya se conoce la fecha del próximo Salón Internacional del Chocolate de Astorga (SICA), que se celebrará entre los días 9 y 12 de junio de este 2011.

No se conocen más detalles todavía, pero se da por segura la participación de las empresas leonesas dedicadas al mundo del chocolate (de las que hablaremos con más tiempo). No me resisto a recomendar aquí y ahora una que me gusta especialmente, Chocolates Peñín.

Como aún hay tiempo hasta el SICA y en las próximas semanas hablaremos sobre todo de la Semana Santa, dejo en un borrador un itinerario a medida pensado para los que se acerquen a descubrir León aprovechando la celebración del SICA que incluirá, claro, el Museo del Chocolate y alguna recomendación gastronómica.

Más información: SICA Astorga, Museo del Chocolate.

La imagen es obra de Peter Pawlowski.

Voy a hacer también un repaso muy rápido de lo que han publicado los medios sobre la tarde de ayer:

• Diario de León: “La Piñata barrió la ceniza“
• La Crónica de León: “La ciudad se rinde a Don Carnal ante la mirada de la Cuaresma“
• El Mundo de León: “El gran desfile de Astorga“
• iLeon.com: “Astorga vive su día grande“

No acabo de entender que Leonoticias no hable ni del Sábado de Piñata ni del Festival Internacional de Magia y lo haga, en cambio, de otros eventos que tienen menor repercusión. Confiemos en que el año que viene vuelvan su mirada a Astorga y se acerquen a disfrutar del Carnaval con nosotros como lo ha hecho mucha gente de puntos muy diversos de toda la provincia de León.

Viernes 11 de marzo.

• 19:00 Desfile infantil con la Banda de la Escuela Municipal de Música y el grupo de teatro de calle “A ras de suelo“.
• 19:30 Música de carnaval y chocolatada para los niños y para todos los que acudan disfrazados.
• 20:30 Espectáculo de teatro de calle a cargo de “A ras de suelo” con el título “Campeones“.
• 23:00 Noche de los 60/70. Los pubs de la ciudad se trasladan a los años 60 y 70 del siglo pasado, con ambientación y música de la época.

Sábado 12 de marzo.

• 12:45 Pasacalles por la ciudad anunciando el pregón.
• 13:30 Pregón de Piñata desde el balcón del Ayuntamiento a cargo de César Núñez, artista y diseñador local muy vinculado a las celebraciones de carnaval.
• 17:00 Desfile de piñata: está confirmada la participación de al menos 60 grupos de todos los puntos de la provincia de León y de provincias limítrofes. Abrirán el desfile el grupo de teatro callejero “A ras de suelo” y el grupo local “Las brujas“, ganador del desfile de 2010.
• 19:15 Baile de piñata en la Plaza Mayor.
• 19:45 Entrega de premios (6 a grupos locales, 6 a grupos de fuera, premios a grupos pequeños, así como a parejas y disfraces individuales).
• 23:30 Verbena de piñata.

Domingo 13 de marzo.

• 18:00 1ª sesión del VIII Festival Internacional de Magia “Ciudad de Astorga”* en el Teatro Gullón.
• 20:30 2ª sesión del VIII Festival Internacional de Magia “Ciudad de Astorga”* en el Teatro Gullón.
• 23:00 Quema de la piñata y la piñatina poniendo fin a la celebración de Piñata 2011.

* La VIII edición del Festival Internacional de Magia contará con la actuación del francés Jordan Gómez, los hermanos alemanes Junge & Junge, el español Xavier Tapias, el argentino Mirko y la estadounidense Tina Lenert. Como viene siendo habitual, el también mago Karim presentará a sus compañeros. El precio de las entradas es de 10 € en venta anticipada y 15 € en taquilla; las entradas se encuentran ya a la venta en la Oficina de Turismo (987 618 222).